I slutet av februari drogs ett nytt projekt igång i Borås, då höll IF Elfsborg sin första sammankomst med ”Walking Football”. En social sammankomst för alla över 55 år där fotboll spelas, men utan löpning och kroppskontakt. – Vi har haft träffar varje torsdag sedan i slutet av februari och responsen har varit väldigt positiv, både från deltagarna och folk runtomkring, säger Jan Ryrlén, projektledare för Walking Football i IF Elfsborg.
Walking Football, eller gå-fotboll som det också kallas, passar både fotbollsnybörjare och personer med erfarenhet av fotbollsspel. I Elfsborgs satsning, som är den första av en elitförening i Sverige, sätts det sociala i första rummet, med fotbollen och själva spelandet som en tydlig bonus. De kallar själva sin Walking Football för: ”en mötesplats för dig som är över 55 år som vill umgås, fika och spela fotboll på dina villkor”.
IF Elfsborg driver sitt breda samhällsengagemang under devisen ”Vi Tillsammans”, och projektet med Walking Football är ett samarbete med Borås Stads ”Träffpunkt Simonsland” samt stiftelsen Curamus. Gå-fotbollen ses som ett sätt att nå ut till en viktig målgrupp: ensamstående äldre personer.
– Att hitta och engagera den målgruppen, som är eftersatt, har varit väldigt positivt för de medverkande, och även Borås Stad samt andra organisationer som jobbar med äldre, säger Ryrlén.
Gå-fotbollen i Borås har inte bara gett medial uppmärksamhet lokalt, utan även nationellt. Nu när projektet har pågått ett tag hoppas Elfsborg och Ryrlén att konceptet ska sprida sig i Sverige, och i Borås.
– Det här är något vi hoppas att många lokala klubbar kan anamma. Varje lokal Boråsklubb har sina medlemmar, och alla de ska inte komma till Elfsborg för att spela Walking Football. Däremot är vi som elitklubb glada över att kunna gå i bräschen.
Att Walking Football är populärt syns inte bara bland de 20 till 25 personer som medverkar vid ett enskilt tillfälle, utan hörs även i snacket på stan.
– När jag är ute på stan får jag ofta kommentarer och frågor om projektet. Framöver ska vi sätta in en annons i Borås Tidning så folk enklare kan ta del av information om tid och plats.
Med varmare väder på väg in ska Elfsborgs gå-fotboll snart lämna sin inomhushall och promenera ut i solskenet. Där kommer gå-fotbollsspelarna även få chansen att stöta på spelarna i Elfsborgs A-lag.
– När vi flyttar ut kommer vi träna varje torsdag på Borås Arena mellan klockan 12 och 13. A-laget slutar träna klockan 12 så då kommer A-lagsspelarna och Gå-fotbollsspelarna mötas i spelargången. Några A-lagsspelare kommer även vara med och lira lite, säger Ryrlén.
Fakta Walking Football:
Walking Football, eller gå-fotboll, är fotboll utan löpning och kroppskontakt för personer över 50 år. Sporten har funnits sedan 2010 och har som mål att aktivera människor som inte har förutsättningarna att spela vanlig fotboll inom sporten. En utövarens guide har tagits fram av European Football for Development Network (EFDN) och är en samling av praxis, idéer och regler inom olika Walking Football-program.
